El 19 de julio celebramos el Día de Iberoamérica, una fecha promovida por la Secretaría General Iberoamericana para reconocer una identidad común que no es únicamente geográfica. Iberoamérica es una realidad política, jurídica, cultural y, sobre todo, humana, integrada por 22 países que comparten historia, lenguas y una forma muy especial de entender la convivencia.

La celebración no resta importancia al 12 de octubre, Día de la Hispanidad, vinculado al descubrimiento y al concepto histórico de Hispanoamérica. Son dos conmemoraciones distintas. El 19 de julio permite mirar a la comunidad actual y afirmar un nombre que incluye a España y Portugal, pero también a Brasil y al conjunto de los países americanos que forman este espacio.

¿Qué es el Día de Iberoamérica y qué se celebra el 19 de julio?

Durante décadas hemos utilizado indistintamente las palabras Hispanoamérica, Latinoamérica e Iberoamérica. Sin embargo, no expresan exactamente la misma realidad. Hispanoamérica responde al predominio de la lengua española, pero deja fuera a Portugal y Brasil. El término Latinoamérica tampoco define con precisión este espacio político, territorial y cultural.

Iberoamérica es, por ello, la denominación más integradora. No sustituye unas identidades por otras, sino que reconoce un proyecto común en el que conviven países europeos y americanos, acentos distintos y culturas profundamente diversas. La propia Secretaría General Iberoamericana reúne a los 22 países de esta comunidad y articula buena parte de su cooperación.

El Día de Iberoamérica invita a celebrar aquello que compartimos sin renunciar a lo que hace único a cada territorio. Es una jornada para recordar que la historia común puede transformarse en cooperación, desarrollo y oportunidades de futuro.

¿Qué une a los 22 países de Iberoamérica?

Nos unen las lenguas y la historia, pero también una manera de vivir. Existe una forma iberoamericana de comer en la que la tertulia, la conversación, la cordialidad, la amistad y la hospitalidad son tan importantes como lo que llega al plato. Esa cultura de la mesa constituye una de nuestras grandes aportaciones al mundo.

También compartimos la cultura de la tapa, aunque adopte nombres diferentes. Los antojitos mexicanos, las tapas españolas y los pequeños platos que se sirven en tantos países responden a la misma idea: comer es reunirse, conversar y dedicar tiempo a los demás.

No existe un menú único para conmemorar este día. Iberoamérica puede reconocerse en el mole y el pozole de México; en la feijoada o la moqueca de Brasil; en el ceviche y la causa de Perú; en el ajiaco colombiano; en el sancocho y el mangú dominicanos; en la paella y la tortilla españolas, o en el bacalao y los arroces portugueses.

Son cocinas diferentes, pero todas hablan de memoria, territorio, mestizaje e identidad. Como demuestra la evolución de los sabores tradicionales de Iberoamérica, la tradición no permanece inmóvil: dialoga con la creatividad y continúa dando lugar a una gastronomía viva.

¿Por qué la gastronomía es un motor para Iberoamérica?

La gastronomía iberoamericana ya no puede limitarse a la cocina o a los restaurantes. Comprende toda la cadena alimentaria y sus cuatro eslabones fundamentales:

1. La producción agroalimentaria: agricultura, ganadería y pesca.
2. La industria de transformación: vinos, aceites, quesos, embutidos y conservas.
3. La distribución y el comercio, que acercan los alimentos al consumidor.
4. La hostelería y la restauración, donde culmina la experiencia gastronómica.

En todos esos ámbitos, Iberoamérica posee una extraordinaria capacidad para generar empleo, riqueza, formación e innovación. La Academia Iberoamericana de Gastronomía nació precisamente para poner en valor esa gran despensa y para defender una visión de la gastronomía ligada al bienestar y al desarrollo de los pueblos.

Ese planteamiento se ha ampliado con la nueva gastronomía iberoamericana, que incorpora la salud, la sociabilidad, la solidaridad, la sostenibilidad y la satisfacción. También se expresa en iniciativas como los Galardones Iberoamericanos de Gastronomía, creados para reconocer proyectos y profesionales de todo este espacio.

La gastronomía es además una de las grandes razones para viajar. Iberoamérica constituye uno de los espacios turísticos y gastronómicos más diversos del mundo. A ambos lados del Atlántico, sus países ofrecen paisajes, productos, cocinas y tradiciones capaces de despertar el interés de los viajeros. La mejora de la conectividad aérea y marítima ayudaría a convertir ese interés en mayores flujos turísticos y nuevas oportunidades para los territorios.

El turismo gastronómico en Iberoamérica permite dar visibilidad a productores, mercados, restaurantes y comunidades locales. También actúa como una forma de diplomacia gastronómica, capaz de proyectar la identidad de los países y tender puentes entre culturas.

Este 19 de julio celebramos, por tanto, una comunidad que se reconoce en sus diferencias y que encuentra alrededor de la mesa uno de sus vínculos más sólidos. Iberoamérica habla con muchos acentos y cocina de muy distintas maneras, pero comparte la voluntad de recibir, conversar y celebrar.

¡Feliz Día de Iberoamérica!