Hay platos que se comen y platos que se defienden. El bocata de calamares pertenece a esa segunda categoría. En Madrid, hablar de él no es solo hablar de comida, es tocar identidad, costumbre y memoria colectiva. 

Pero en una gastronomía que evoluciona hacia lo sofisticado, surge una pregunta incómoda: ¿sigue siendo un icono incuestionable o es un plato cuya fama pesa más que su propuesta?

Bocata de calamares, entre la tradición y el mito madrileño

El bocata de calamares es uno de los grandes símbolos de la gastronomía española, con un arraigo especial en Madrid. Su origen se remonta a la tradición mediterránea del consumo de mariscos, aunque fue en los bares de la Plaza Mayor, durante el siglo XX, donde terminó de consolidarse como emblema popular.

Desde entonces, ha conquistado generaciones. Está en cartas de bares, en rutas de tapas y en celebraciones. Es, sin duda, una de esas elaboraciones que forman parte del paisaje cotidiano de la ciudad.

Pero precisamente por eso, por su omnipresencia, es también uno de los platos más cuestionados.

La sencillez que enamora… y que también genera críticas

El bocata de calamares no esconde nada: pan crujiente y calamares rebozados y fritos. A veces alioli, a veces tomate. Poco más. Y ahí está su grandeza… o su problema.

Para muchos, esa sencillez es precisamente lo que lo hace irresistible: un producto directo, honesto, sin artificios

Para otros, en cambio, es una propuesta que se queda corta en una época donde la creatividad, la técnica y la innovación dominan la gastronomía.

La comparación con platos como la paella o el cocido resulta inevitable. Frente a su complejidad, el bocata parece casi minimalista.

Y es en ese contraste donde nace el debate.

¿Se puede considerar sobrevalorado en la gastronomía actual?

Algunos críticos sostienen que el bocata de calamares ha sido elevado a un pedestal más por tradición que por méritos gastronómicos.

En un contexto donde la cocina se reinventa constantemente, su falta de evolución puede interpretarse como una limitación.

Pero quizá el problema no esté en el bocata. Quizá esté en lo que esperamos de él.

Porque no todos los platos están diseñados para sorprender. Algunos están hechos para permanecer.

La experiencia que lo cambia todo

Reducir el bocata de calamares a sus ingredientes es no entenderlo.

Su verdadero valor está en la experiencia:

Un bar de siempre.
El ruido de fondo.
La barra.
Los amigos.

La frescura del calamar, el crujido del pan y ese primer bocado que no pretende impresionar… pero lo hace. Es ahí donde el bocata deja de ser comida para convertirse en momento.

Clásico o sobrevalorado depende de quién lo mire

La respuesta no es única. Para quien busca tradición, autenticidad y sabor directo, el bocata de calamares es insustituible. Para quien busca técnica, creatividad o complejidad, puede quedarse corto. Y ambas visiones son válidas.

Porque la gastronomía, en esencia, es subjetiva.

En una época obsesionada con la innovación, el bocata de calamares sigue haciendo lo mismo de siempre. Y quizá por eso sigue funcionando. Porque hay platos que evolucionan. Y otros que resisten. Y en esa resistencia, muchas veces, está su verdadero valor.