Inaugurado en septiembre de 2021, es un museo vivo, conformado por ocho salas de exposición dedicadas a pensar, valorar y divulgar la cultura alimentaria nacional, cuyo eje fundamental es el maíz, semilla sagrada.
Se ubica en el inmueble del antiguo Molino del Rey, una construcción histórica que data del siglo XVI, ubicada en lo que se conocía como “Lomas del rey”, hoy Complejo Cultural Los Pinos.
El Molino del Rey fue un espacio edificado en honor a Carlos I de España y utilizado para la elaboración de harina. Se eligió para albergar al Cencalli como una manera de resignificar este espacio y de honrar al maíz.
Para el rescate del inmueble y su remodelación y adecuación, se destinó una inversión de 60 millones de pesos; forma parte del proyecto prioritario del Gobierno de México Chapultepec, Naturaleza y Cultura.
En este museo vivo se reconoce al maíz como el alimento más importante de las y los mexicanos, cuya presencia es inseparable de la historia nacional. Tiene como objetivo proponer un acercamiento a esta semilla y exponer el valor de la milpa como un sistema de cultivo que marca el calendario ceremonial de diversas entidades del país, además de ser eje para la promoción de la cultura alimentaria en México.
Cencalli se divide en ocho núcleos temáticos:
- Domesticación y diversidad del maíz
- La milpa y otros sistemas de cultivo mesoamericanos
- Maíz y nixtamalización
- La cocina del maíz
- El maíz en el mundo
- El dilema del maíz
- El valor simbólico del maíz
- Arte por el maíz
