Cuando suben las temperaturas, las cartas de las coctelerías se llenan de color, hielo y cítricos. Entre tanto spritz, mojito y margarita, hay un clásico que nunca pasa de moda: el Long Island Iced Tea, un cóctel nacido en Estados Unidos hace más de medio siglo que sigue siendo uno de los combinados más pedidos cada verano.

Su aspecto recuerda al de un té helado, pero detrás de ese color ámbar se esconde una de las mezclas más famosas, y también más intensas, de la coctelería internacional. Ron blanco, vodka, tequila, ginebra y triple seco conviven en el mismo vaso con zumo de limón, almíbar, hielo y un toque final de refresco de cola.

El resultado es refrescante, cítrico, ligeramente dulce y mucho más equilibrado de lo que podría parecer al leer la lista de ingredientes. Eso sí, su potencia alcohólica exige disfrutarlo con calma y responsabilidad, especialmente en verano, cuando el calor puede hacer que entre demasiado fácil.

Por qué parece un té helado si no lleva té

El nombre puede llevar a engaño. El Long Island Iced Tea no contiene té. Su parecido con un té helado procede del color que adquiere al añadir el refresco de cola al final de la preparación. Esa tonalidad ámbar, unida al hielo abundante y al toque cítrico del limón, recuerda visualmente al clásico iced tea norteamericano.

La teoría más extendida sitúa su origen en Long Island, Nueva York, durante los años 70, en plena época dorada de las grandes discotecas y de los cócteles largos servidos en vaso alto. Su fama creció rápidamente gracias a una fórmula tan llamativa como eficaz: cinco destilados diferentes en pequeñas cantidades, equilibrados con cítrico, azúcar y cola.

La clave está precisamente en el equilibrio. El ron blanco aporta dulzor, el vodka suavidad, la ginebra notas botánicas, el tequila carácter y el triple seco un matiz cítrico que redondea la mezcla. El limón aporta frescura y el refresco de cola termina de unir todos los sabores.

Un clásico perfecto para las noches de verano

Terrazas, beach clubs, barbacoas, fiestas junto a la piscina o cenas al aire libre: el Long Island Iced Tea encaja especialmente bien en los planes veraniegos. Se sirve en vaso alto, con mucho hielo, y tiene ese punto refrescante que lo convierte en un cóctel muy apetecible cuando cae el sol.

También es un combinado ideal para acompañar comidas informales y platos con sabor intenso. Funciona muy bien con hamburguesas gourmet, alitas picantes, tacos, nachos, brochetas, ceviches, gambas a la plancha o aperitivos con toques especiados. Su acidez y su frescura ayudan a limpiar el paladar entre bocado y bocado.

Aunque es un cóctel fácil de preparar en casa, conviene respetar las proporciones. El error más habitual es añadir demasiado alcohol o demasiado refresco de cola. En el primer caso, el cóctel pierde equilibrio; en el segundo, se convierte en una bebida plana y excesivamente dulce.

Receta del Long Island Iced Tea

Para preparar un Long Island Iced Tea clásico solo hace falta un vaso alto, mucho hielo y medir bien cada ingrediente.

Ingredientes para un cóctel

• 15 ml de ron blanco
• 15 ml de vodka
• 15 ml de tequila
• 15 ml de ginebra
• 15 ml de triple seco
• 30 ml de zumo de limón o lima recién exprimido
• 15 ml de almíbar
• Refresco de cola
• Hielo abundante
• 1 gajo o rodaja de limón o lima para decorar

Elaboración

Llena un vaso alto con abundantes cubitos de hielo. Añade el ron blanco, el vodka, el tequila, la ginebra, el triple seco, el zumo de limón o lima y el almíbar.

Remueve suavemente para integrar los ingredientes sin aguar demasiado la mezcla. Completa con refresco de cola hasta llenar el vaso y vuelve a remover ligeramente.

Decora con un gajo de limón o lima y sirve inmediatamente. También puedes sustituir la rodaja de cítrico por un twist de piel de limón si buscas una presentación más elegante.

Una versión más ligera para el verano

Quienes busquen una versión menos intensa pueden reducir ligeramente la cantidad de destilados y aumentar el zumo de limón o el refresco de cola. Otra opción es servirlo en vaso grande con más hielo y añadir un toque de soda para hacerlo más largo y fresco.

El Long Island Iced Tea no es un cóctel para beber deprisa. Su atractivo está en ese contraste entre apariencia inocente y carácter potente. Parece un té helado, se bebe como un refresco cítrico y, sin embargo, reúne cinco destilados en una sola copa.

Quizá por eso cada verano vuelve a aparecer en terrazas y barras de medio mundo. Porque pocos cócteles resumen tan bien la idea de una noche calurosa, un vaso lleno de hielo y una mezcla capaz de sorprender desde el primer sorbo.