El año 2026 será, oficialmente, el año de la gastronomía mediterránea. El título de Región Europea de la Gastronomía no solo llega compartido sino también meridional por partida triple al tratarse de las islas Gozo (Malta), Creta (Grecia) y Kvarner (Croacia). Tal reconocimiento premia no solo la excelencia culinaria, sino también la defensa del producto local, la sostenibilidad, la salud y la identidad cultural ligada a la comida.
Pero no es mera casualidad, las tres regiones comparten una forma de entender la cocina como parte del paisaje, del modo de vida y del territorio.
Tres regiones, una cocina
La pequeña isla de Gozo, cuenta con una tradición gastronómica profundamente casera, anclada en el modelo “de la granja a la mesa”. Entre sus productos principales se hallan pescados frescos, verduras de temporada, legumbres, quesos locales como los ġbejniet y elaboraciones emblemáticas como la ftira gozitana. Todo ello conduce a una cocina sencilla, intensa y muy ligada al mar.
Como parte de su agenda en 2026, se realizarán festivales gastronómicos, talleres y encuentros con productores locales. De ellas, serán imprescindibles el Día del Pescador, que se celebra en primavera en los puertos de la isla con barbacoas de pescado fresco, y el Festival de la Cosecha en otoño, coincidiendo con la vendimia y la recolección de aceitunas.
Por su parte, Creta, la mayor de las islas griegas, se distingue por la Dieta Cretense, considerada por varios estudios científicos como una de las más saludables del mundo y estrechamente vinculada a la Dieta Mediterránea. Comer en Creta tiene la garantía de probar un buen aceite de oliva, legumbres, verduras, pescado y hierbas aromáticas.
En su programación de la capitalidad, organiza en julio un festival en la ciudad de Rethymnon, dedicado a divulgar los valores nutricionales, culturales y sociales de su cocina tradicional.
El trío lo completa Kvarner, en Croacia, una región singular donde confluyen los climas mediterráneo, continental y prealpino. Justo esa diversidad es la esencia de su despensa que va desde las cigalas del Adriático —las célebres langostas de Kvarner— a la caza de montaña, las setas y los frutos del bosque. La región es reconocida además, por una amplia variedad de uva, sumando 36 autóctonas y una sólida tradición apícola que le ha merecido contar con una Denominación de Origen Protegida para su miel de bosque.
Sin dudas, la declatoria como regiones gastronómicas de Europa 2026 les supondrá a todas un motor cultural, turístico y sostenible, que demuestran que comer bien es también una forma de cuidar el entorno y preservar la identidad local.
