Este año son nuestras bodas de plata, y la verdad que cumplir 25 años para una feria, que organiza una entidad privada como es el Grupo Gourmets, nos llena de satisfacción. En su primera edición, en el año 1987, el Salón de Gourmets consiguió 62 expositores y unos ocho mil visitantes, ya el año pasado, en la edición de 2010, el Salón Gourmets tuvo 1696 expositores y una cifra récord de visitantes de unos 70 000, lo cual prueba que la feria ha mantenido un crecimiento constante.
Hay que tener en cuenta que el Salón de Gourmets es una feria exclusivamente para profesionales, si bien es cierto que hay una parte abierta al público, que es el Taller de los Sentidos y una serie de actividades colaterales muy importantes, como el Campeonato de Cocineros de España, o el Concurso de Cortadores de Jamón, el de Abridores de Ostras, el de Tapas, pero el Salón Gourmets es ante todo para profesionales, con un sentido comercial.
¿Quiénes integran el público asistentes al Salón de Gourmets? ¿De dónde provienen?
El 49 por ciento de nuestros visitantes vienen de fuera de Madrid, y de ellos un 12 por ciento provienen del extranjero. Este año el país invitado de honor es Polonia, aunque tenemos registrados expositores de unos doce países, además de España, entre ellos de Francia, Bélgica, Japón, Argentina, Italia, Suiza, Alemania, entre otros, aunque también hay muchos productores que vienen a través de sus importadores o comercializadores españoles.
¿Cómo cree usted que en estos 25 años el Salón Gourmets ha contribuido a dar a conocer la cultura y los productos gourmets españoles, tanto dentro como fuera del país?
Uno de los objetivos de la feria es invitar cada año a unos cien compradores extranjeros de todas partes del mundo, y con ello hacemos de puente entre nuestros expositores y esos comerciantes, poniéndoles en contacto y proporcionándoles gratuitamente un intérprete si lo necesitan, propiciando así la salida hacia el exterior de los productos de nuestros expositores.
Sin dudas esa estrategia ha sido también un grano de arena en la buena fama que gozan hoy los productos gourmets españoles…
Aunque hoy estamos padeciendo una situación económica delicada, una de las mejores opciones es salir fuera a vender. Y si en el transcurso de una feria como la nuestra un expositor puede contactar con treinta o más compradores extranjeros, creo que se logra algo que de otra manera sería muy difícil y costoso de hacer.
Usted nos hablaba del Taller de los Sentidos. ¿En qué consiste? ¿Cómo ha contribuido a aumentar la cultura gourmets entre la población?
El Taller de los Sentidos pretende abrir una ventana para que los amantes de la buena cocina, las personas que tienen interés en los productos gourmet, en la alimentación y la bebida de calidad, dándoles la oportunidad de probarlos.
Al mismo tiempo hacemos un especial hincapié en los más jóvenes, en los niños, pues diariamente al Taller asisten unos 300 o 400 pequeños acompañados por sus profesores para que se familiaricen con el mundo de la alimentación sana y saludable. Y eso es importantísimo, pues además de aprender gramática o historia, ellos también deben saber come.
¿Qué mensaje les enviaría a los asistentes al Salón Gourmets?
Yo he tenido la suerte de viajar por casi todo el mundo y ver múltiples exposiciones alrededor del planeta, y no miento cuando digo que nunca he visto una feria que tenga tantos productos con un alto nivel de calidad como el Salón Gourmets, y creo que es una oportunidad única tanto para dar a conocer los productos españoles, como para que los compradores adquieran lo mejor que se hace en esta tierra.
