El sector español de elaboradores de zumos y néctares cuenta en la actualidad con alrededor de 40 empresas, de las cuales 20 pertenecen a la Asociación Española de Fabricantes de Zumos (ASOZUMOS), la entidad que cuantitativamente representan más del 70% de la producción nacional total de estos productos, siendo las empresas miembros de ASOZUMOS las que están presentes en el mercado de forma permanente y con una distribución de ámbito nacional, constituyendo además la pertenencia a ASOZUMOS una garantía respecto a la calidad de los productos y a la responsabilidad de las empresas.
Las empresas del sector dan empleo directo a 4.000 personas, además de generar otra decena de miles de empleos indirectos.
La Transposición de la Directiva 2012/12/UE
El proceso de adaptación a la normativa nacional de la transposición de la Directiva de zumos finalizará el próximo 28 de octubre, fecha en la que entrará en vigor en el ordenamiento jurídico nacional. Asozumos ha presentado comentarios al proyecto del Real Decreto y está siguiendo de la mano de la Administración Pública este proceso para conseguir que la futura norma sea igual en todos los países de la Unión Europea, y por tanto, no existan diferencias que puedan mermar la competitividad de los productores españoles.
Mercado de zumos y néctares
El mercado español de zumos y néctares durante 2012 fue de unos, 1.046 millones de litros, según el informe anual sobre los zumos y néctares en Europa de la European Fruit Juice Association (AIJN). Este volumen situaría a nuestro país, con casi un 10% del mercado total europeo de zumos y néctares, en cuarto lugar y sólo por detrás de Alemania, Francia y Reino Unido, y por delante de Italia. El consumo total de zumos y néctares en la Unión Europea se situó en 10. 387 millones de litros en 2012.
En cuanto al consumo per cápita, los españoles nos colocamos en una posición muy relevante dentro de Europa, con 22,25 litros en 2012 (aunque éste ha caído un -2,1% en el pasado ejercicio); por detrás de Alemania (32,1 litros por habitante), pero por encima del Reino Unido (con 21,1 litros) y próximos al nivel de los países escandinavos o muy desarrollados (Suecia y Holanda 26,7/27 litros). El consumo español, según este informe, está bastante estabilizado desde 2007 en una cifra próxima a los 1.100 millones de litros anuales.
En cuanto a lo que representan el zumo frente al néctar, las cifras se encuentran casi a la par: a los néctares les corresponde en 2012 un 58% del volumen total, que van ganando peso en detrimento de los zumos que se quedan en un 42% (con un incremento de 3 puntos de cuota frente al año anterior).
Los productos procedentes de concentrado aún representan la mayor parte de la categoría en zumos y néctares, con un 91% de las ventas y las marcas de la distribución continúan incrementando su peso en el mercado, copando en 2012 un 42% del volumen.
Los meses de verano representan el periodo de mayor consumo de zumos y néctares. De hecho, según el panel de consumo alimentario del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA), un significativo porcentaje de aproximadamente el 50% del consumo en el hogar de estos productos corresponde al periodo de junio a septiembre.
Exportaciones e importaciones
Dentro de la industria agroalimentaria, el sector de los zumos y néctares mantiene una fuerte presencia en el mercado exterior. En 2011, se exportaron 747.610 toneladas, con un valor de mercado de 612,27 millones de euros, un 27% más que en 2010.
Por el contrario nuestras importaciones se mantienen constantes en una cifra próxima a las 200.000 Toneladas (211.080 en 2011) y a los 200 millones de € (215 en 2011). Estas importaciones consisten fundamentalmente en los zumos de naranja concentrados que compramos en los Países Bajos 1/5 del total de importaciones), aunque son de procedencia brasileña y los zumos de piña y tropicales que proceden del sureste asiático y África.
Una industria innovadora y responsable
Actualmente, en el sector de zumos y néctares la innovación es de suma importancia. La sociedad humana no es estática, cambia continuamente y con ella los hábitos y los gustos de los individuos que la conforman. Gustos que han evolucionado a más exigentes ya que los individuos tienen más conciencia, están mejor informados, tienen menos tiempo, son más sofisticados, más éticos y más críticos, y no tienen reparo en demandar lo que quieren.
En este sentido, la industria del zumo está en continua renovación y reinvención, y conoce bien la tarea de responder a la demanda de productos con valor añadido, a los nuevos hábitos de vida, a las nuevas estructuras familiares. Para ello, las nuevas tecnologías de procesado y conservación tienen un papel fundamental.
Y es que, pese a encontramos ante un mercado repleto de opciones, la investigación no cesa. La industria tiene que ser capaz de responder a esta demanda. Por ello, se pide a las nuevas tecnologías que sean capaces de proporcionar zumos con mejores propiedades organolépticas, mediante innovadores métodos de conservación y extracción. Se trata de las tecnologías no térmicas, dentro de las cuales destacan la alta presión (HPP), los pulsos eléctricos de alto voltaje (PEAV) y la radiación ultravioleta (UVC). A través de estas técnicas la industria es capaz de inactivar gran parte de los microorganismos patógenos y modificadores, manteniendo las propiedades sensoriales y nutricionales (vitaminas) de la fruta fresca. Una tecnología limpia, industrialmente madura y aceptada por los consumidores, especialmente adaptada a alimentos de alto valor añadido.
Otro de los ámbitos que abarca la innovación es la aplicación de las nuevas tecnologías al procesado y a la valorización de los subproductos. Uno de los retos de la industria de los zumos, muy ligado a la sostenibilidad, es el aprovechamiento al máximo de los subproductos generados (pulpas, cortezas, semillas y otros) mediante nuevas alternativas, obteniendo así productos con valor comercial a la vez que se disminuye el impacto ambiental que generan estos residuos.
Sin duda, la inversión en estas tecnologías puede aportar ventajas competitivas al sector ya que permiten incrementar la eficiencia de los procesos productivos y obtener productos de alto valor añadido.
Pero además, el sector de los zumos, y Asozumos en particular, es un sector responsable y comprometido con la sostenibilidad en todas las fases de la producción de zumos y néctares. En este sentido, el cultivo de frutales contribuye también a la sostenibilidad medioambiental en línea con la filosofía de nuestra asociación de preservar nuestro entorno y consumir menor cantidad de energía, lo cual redunda en beneficio de nuestra industria y de su eficiencia, no solo desde el punto de vista medioambiental sino también desde la perspectiva económica.
Reducir el consumo de agua, de energía y minimizar el impacto ambiental constituyen los principales desafíos del sector. Para ello es esencial la reducción de la producción de los residuos sólidos y de las aguas residuales como resultados del proceso productivo. Las empresas del sector se han puesto manos a la obra y ya se están llevando a cabo auditorías energéticas y se están implementando sistemas de medición y gestión para el uso responsable de la energía y el agua.
Otra labor de suma importancia es la que están realizando las empresas de la industria del zumo están aprovechando la capacidad de asimilación de CO2 de los cítricos para paliar los efectos del cambio climático y repercutir a su vez en la eficiencia de esta industria.
España se configura como un productor y exportador citrícola mundial, por tanto, también del zumo procedente de las frutas de este árbol. El estudio ‘La huella del carbono en plantaciones de cítricos’, desarrollado por un equipo del IVIA (Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias), demuestra que los cítricos en nuestras latitudes presentan una capacidad de asimilación de CO2 y un metabolismo muy estable y adaptado a condiciones cambiantes, lo que los convierte en un cultivo muy interesante y prometedor desde la perspectiva de la mitigación del cambio climático.
