Los cuchillos son algunos de los utensilios más recurridos por un chef, son como un aliado y, sobre todo, un indispensable al momento de crear casi cualquier platillo.
En cada trabajo es necesario que el cocinero sea hábil con la manipulación, cuidado y uso de su equipo. Por lo tanto debe conocer a la perfección la funcionalidad y beneficio que cada uno de los cuchillos aporta, según sus características.
El llamado cuchillo de chef es el más práctico de todos porque gracias a su tamaño y diseño, es el que se adapta mejor a múltiples funciones: trocear, cortar y triturar si se usa la cuchilla plana, entre otras.
La hoja de éste tiene una longitud que va de 20 a 25 centímetros. El mango está muy compensado y brinda una ergonomía ideal cuando se sostiene. La hoja de este cuchillo de cocina es ancha en su base y estrecha en la punta.
El cuchillo para deshuesar se caracteriza por una hoja delgada y puntiaguda que mide cerca de 12 centímetros. Se utiliza para quitar los huesos a todo tipo de carnes, incluyendo aves, y también pescados.
Debido a su tamaño, se puede introducir fácilmente por espacios estrechos y su mango permite una manipulación con mucha fuerza.
Para vegetales está un cuchillo pequeño, con una hoja estrecha y puntiaguda de unos siete centímetros de longitud y se emplea para pelar, trocear, redondear vegetales o para llevar a cabo aquellos trabajos que requieran un toque artístico o delicado.
También hay uno que se usa para mezclar, untar preparaciones blandas y para raspar y manipular comidas planas como los pancakes o crepas. Se trata del cuchillo paleta o espátula, que tiene una cuchilla larga y flexible con una punta redondeada que carece de filos cortantes.
El tenedor para trinchar se distingue gracias a sus dos puntas largas y un mango con la misma característica que le dan la función de asegurar la carne cuando se están realizando cortes, de la misma forma es muy práctico para girar o mover con facilidad los trozos de distintos tamaños de la misma. Es muy resistente y sujeta cargas pesadas.
El pelador se usa tal y como su nombre indica, para pelar frutas y vegetales. La hoja de los peladores dispone de una ranura que lo convierte en cuchilla.
Pequeña y con una hoja de media esfera, la cuchara parisien se emplea para hacer pequeñas bolas con los vegetales, frutas o mantequillas. A este pequeño y práctico instrumento también se le denomina comúnmente como cortador de bolitas o cuchara para melón.
Para cortar y trocear se deben utilizar siempre unas tablas especiales. Éstas son generalmente de madera o nylon. Cortar en otro tipo de superficie (cerámica, piedra o metal) dañaría seriamente las hojas de los cuchillos incluso al punto de dejarlos inservibles.
Los cuchillos, así como las diversas herramientas deben guardarse y transportarse de manera especial y con mucho cuidado, con esto se podrá asegurar su mantenimiento e, incluso, la propia seguridad de quien los manipula. Para ello, existen diferentes almacenadores que los mantendrán a salvo.
Las cintas y bloques para almacenar cuchillos, donde estos se insertan por la punta metálica, lo que aísla el filo.
Las cajas para transportar cuchillos que son sólidas, o las alforjas enrollables que son flexibles y resguardan, de la misma forma que las cintas, la zona puntiaguda.
El maletín rígido para transportar cuchillos es muy seguro y protege las herramientas del clima, el polvo y los golpes.
Por último, para hacer que tengan una larga vida, los cuchillos de cocina deben de ser lavados y secados inmediatamente después de su uso, de preferencia, con detergentes antigrasas, agua tibia y un paño suave.
Y para que siempre funcionen bien y se pueda aprovechar al máximo, es indispensable que estén bien afilados en todo momento
