La nuez es el fruto seco más consumido en los hogares españoles durante 2022, según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Esto se debe a la gran cantidad de nutrientes y vitaminas que contienen, lo cual convierte a este fruto en un superalimento. Como cada 4 de julio, el mundo entero celebra el Dia Mundial de las Nueces, en su variedad California con el objetivo de exaltar la gran diversidad de tipos de nueces que hay, así como su gran valor nutricional.
El origen de la nuez se sitúa en el año 7.000 a.C. en el Imperio Persa, ya que fue en esta zona de Asia donde aparecieron los primeros nogales. Estos árboles fueron llevados al
mediterráneo, donde comenzaron a cultivarse en Grecia, Italia y España. Fueron los españoles quienes llevaron esta planta hasta América, donde empezaron a cultivar nueces tanto en el norte como en el sur.
El consumo de nueces va de la mano de una gran cantidad de beneficios para los seres humanos, ya que se trata de un superalimento rico en vitaminas, nutrientes y ácidos grasos necesarios para el cuerpo. Además, tiene propiedades antidepresivas y antioxidantes gracias a su alto nivel de polifenoles, un antioxidante que ayuda a prevenir el deterioro de las células y a su vez incrementa los niveles de serotonina, la hormona que contribuye a mejorar el humor y reducir el estrés.
Asimismo, las nueces son ricas en Omega 3 y Omega 6, lo cual ayuda a reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y mejora nuestro metabolismo. Tienen un alto contenido de vitaminas del tipo B -B1, B2 y B6- y del tipo E, así como de minerales como manganeso, fósforo, cobre, potasio, magnesio y zinc. Los expertos recomiendan su consumo para prevenir ciertas patologías, especialmente cáncer de próstata o de mama, Parkinson o el Alzheimer.
Cinco tipos de nueces
A pesar de que en el mundo hay registrados quince variedades de nueces, las más comunes son las siguientes:
- Nuez de macadamia: se cultiva en Indonesia, Australia, México y Sudamérica. Son más pequeñas y de color blanco; se caracterizan por su delicado y fino sabor y por su textura cremosa, lo cual hace de esta nuez la más utilizada en repostería.
- Nuez pecana: su origen se sitúa en EEUU. Tiene una forma alargada y un sabor dulce y mantecoso, a pesar de que su textura es más crujiente. Este tipo de nuez se consumen en solitario, aunque también se emplean para hacer salsas, mermeladas y postres, o acompañar con chocolate.
- Nuez de Brasil: una nuez de textura mantecosa que se cultiva en la zona Amazónica.
- Nuez de Castilla: es la variedad más extendida por Europa. Tiene una forma más redondeada y un sabor más amargo. Se emplea para elaborar pan y pasteles.
- Nuez de California: es la más conocida en todo el mundo. Son las de mayor tamaño y de color más claro. Además, su sabor es dulce e inconfundible, lo que las hace más sabrosas.
