¿Reservarías un vuelo porque has visto un desayuno que quieres probar? Puede sonar excesivo hasta que uno empieza a pensar en Estambul, en unos churros con chocolate en Madrid o en la posibilidad de desayunar sushi después de madrugar para ver la actividad de un mercado de pescado en Tokio. Hay ciudades en las que la primera comida del día tiene suficiente personalidad como para convertirse en parte del viaje.

El desayuno, además, tiene una ventaja para el turista gastronómico: suele conservar bastante de la rutina local. Antes de que llegue la hora de los grandes restaurantes aparecen las cafeterías, los puestos callejeros, las panaderías, los mercados y las mesas donde desayuna quien va al trabajo. Si la gastronomía es ya una razón suficiente para elegir un destino —en Excelencias Gourmet hemos recorrido incluso pueblos de España a los que se viaja solo para comer—, quizá haya llegado el momento de mirar también qué ocurre a primera hora.

¿A qué ciudades merece la pena viajar por su desayuno?

Madrid entra en esta selección sin necesidad de complicarse demasiado: chocolate y churros. No es el desayuno cotidiano de todos los madrileños, pero pocos bocados están tan ligados a la imagen gastronómica de la capital. La web oficial de Turismo de Madrid presenta esta pareja como uno de sus desayunos más castizos y recuerda que la Chocolatería San Ginés lleva sirviéndolos desde 1894, a pocos metros de la Puerta del Sol. Empezar allí la mañana tiene también algo de viaje en el tiempo: mármol blanco, azulejos y una costumbre que durante décadas sirvió tanto para desayunar como para terminar una larga noche madrileña.

En Estambul conviene llegar con bastante más hambre. El kahvaltı no es un plato, sino una mesa ocupada por pequeños platos: quesos, aceitunas, tomate, pepino, huevos, miel, kaymak, mermeladas, panes, simit, börek y té negro servido una y otra vez. La palabra kahvaltı procede de la idea de comer “antes del café”. Entre semana puede reducirse a un simit y un té; el fin de semana, en cambio, desayunar puede ocupar buena parte de la mañana. En Beşiktaş existe incluso la Kahvaltıcılar Sokağı, literalmente la “calle de los desayunadores”, repleta de locales especializados.

Tokio obliga a olvidarse por un momento del café con bollería. El desayuno japonés tradicional puede reunir arroz blanco, sopa de miso, pescado a la parrilla, encurtidos y otros acompañamientos. La guía oficial GO TOKYO recomienda probarlo al menos una vez, pero también propone opciones mucho menos previsibles: soba o udon de pie junto a las estaciones y hasta asa-raa, el ramen de primera hora, normalmente elaborado con caldos más ligeros.

Para quien esté dispuesto a madrugar de verdad, Tokio reserva otra posibilidad: desayunar sushi o sashimi en un mercado de pescado. La oficina de turismo propone hacerlo después de observar la actividad de Toyosu o acercándose al mercado exterior de Tsukiji. Es difícil encontrar una forma más directa de convertir el desayuno en experiencia de destino.

De los tamales de Ciudad de México al kaya toast de Singapur

En Ciudad de México, salir a buscar desayuno significa encontrarse, entre otros, con llos tamales en la mañana” como uno de los aromas que ayudan a explicar la ciudad, mientras que su hay guías de comida callejera que recogen establecimientos especializados en tamales, atoles y chilaquiles que empiezan a servir desde primera hora.

El desayuno chilango puede ser contundente: chilaquiles bañados en salsa, tamales acompañados de atole o la famosa guajolota, que mete un tamal dentro de un bolillo. No es una novedad que en Excelencias Gourmet hayamos incluido los tamales entre las comidas callejeras más populares de Iberoamérica: en México, además, la mañana es uno de sus territorios naturales.

Marrakech cambia por completo el registro del desayuno. Aquí la mañana puede empezar con panes, aceite de oliva, miel, mermeladas y té, especialmente si el alojamiento es un riad o una casa tradicional. La Oficina Nacional de Turismo de Marruecos pone precisamente el desayuno como ejemplo de esa gastronomía vinculada a la hospitalidad y al producto local, desde el pan bereber hasta el aceite de oliva o el amlou, elaborado con almendras, miel y aceite de argán.

Y si hay un desayuno pequeño capaz de decir mucho de una ciudad, está en Singapur. El kaya toast combina pan tostado con una crema dulce de coco, huevo y azúcar aromatizada con pandan; tradicionalmente se acompaña de huevos pasados por agua y café local. La web oficial Visit Singapore lo sitúa entre los platos imprescindibles de la ciudad y lo identifica directamente como desayuno tradicional.

Lo curioso es que ninguno de estos desayunos necesita una mesa con estrella Michelin para convertirse en motivo de viaje. En ocasiones ocurre justo al contrario: hay que sentarse en una chocolatería centenaria, pedir en un puesto callejero, entrar en un kopitiam, madrugar para ir al mercado o dejar que una mesa turca se llene hasta no saber por dónde empezar.

Madrid, Estambul, Tokio, Ciudad de México, Marrakech y Singapur demuestran que un destino también puede conocerse antes de las diez de la mañana. Elegir el próximo viaje únicamente por el desayuno quizá sea una exageración pero es un motivo reclamo turístico a la orden del día.