Creada en Francia en 1954, Relais & Châteaux es una colección exclusiva de los mejores hoteles con encanto y restaurantes gastronómicos, presente en más de 55 países, y tiene como meta la difusión del arte de vivir, seleccionando en todo el mundo establecimientos de la máxima excelencia, únicos y con carácter.
El hotel Orfila, ubicado en un elegante palacete de 1866, tiene 32 habitaciones, 12 de ellas suites. Es el único hotel de Madrid donde cada habitación es diferente en arquitectura y decoración. Los muebles, todos del siglo XIX, provienen de distintos países de Europa; así, las sillas venecianas se mezclan con los albornoces bordados con las iniciales de los clientes habituales.
-¿Cuántos hoteles están agrupados en la asociación?
-Mundialmente más de 500 establecimientos, entre hoteles y restaurantes. Aquí, a nivel nacional, somos aproximadamente 30, entre restaurantes y hoteles.
-¿Diríamos que es un club exclusivo?
-Pues sí, es exclusivo, pero la exclusividad creo que es un poco lo que cada uno quiera hacer. Lo que sí es verdad es que tiene los requisitos para entrar en la asociación son muy exigentes. Pero todo el mundo, si lo intenta, lo puede conseguir. Lo que pasa es que hay gente que, a lo mejor, considera que el esfuerzo es excesivo y no están dispuestos a hacerlo. Pero el que quiere y desea estar en ella lo puede conseguir.
-¿Qué puede decirnos sobre la presentación en su hotel de la primera Guía de Elite de Productos Gourmet?
-Creo que estos productos de élite son precisamente los que nosotros solemos utilizar en nuestros establecimientos, que son también establecimientos muy especiales y requieren este tipo de productos para poder dar el nivel de calidad que queremos ofrecer a nuestros clientes, como es lógico.
-Pero en un hotel como este no es solamente la gastronomía, hay muchos puntos que pulir y muchos elementos que aportar.
-Efectivamente, nosotros siempre decimos que en nuestra asociación se requieren las cinco C’s: Calidad, Carácter, pues tienen que ser edificios con personalidad propia, no en un sentido moderno o clásico, sino que depende de la ubicación y de que en sí mismo sea un edificio característico. Después está la Calma, como otro de nuestros requisitos esenciales; la Cortesía, porque nuestros clientes la merecen en su mejor expresión, y también, la Cocina, porque un Relais & Chateaux está unido a una cocina de altísimo nivel.
-Por lo tanto ustedes sólo emplean chefs de gran experiencia y nivel culinarios.
-Pues sí, Relais & Chateaux reúne quizá el mayor número de estrellas Michelín del mundo, ya que a través de sus grandes chefs y sus distintos establecimientos hoteleros se agrupan más de 200 estrellas Michelín.
-Con respecto a estos temas de la exclusividad y la calidad,¿qué piensa usted que es más recomendable: evolucionar dentro de las mismas tendencias, o fusionarse con lo mejor de la modernidad? ¿O tal vez buscar un equilibrio entre ambas?
-Bueno, yo creo que no se puede generalizar. Cada establecimiento tiene su propia idiosincrasia. Pero entiendo que lo suyo es evolucionar, pero dentro de mantener lo que es la cocina tradicional, evolucionada y después adaptarla también a las distintas características de los diversos establecimientos.
-¿Proyectos de futuro?
-Como muy bien ha dicho el señor Rafael Ansón, presidente de la Academia Española de Gastronomía, es ampliar la asociación, que haya más gente interesada en entrar en Relais & Chateaux, y por supuesto dar aún mejor servicio.
