Hay personas que no solo venden un producto, sino que consiguen convertirlo en el orgullo de toda una tierra. Octavio González, conocido popularmente como 'Tavito', fue una de ellas. El empresario cárnico y ganadero leonés, fundador de Cárnicas Tavito y uno de los grandes impulsores de la cecina de chivo de Vegacervera, falleció el viernes 30 de octubre a los 72 años, dejando una profunda huella en la gastronomía y en la vida rural de la provincia de León.

Su muerte ha provocado numerosas muestras de pesar, entre ellas la de la Diputación de León, que lo ha despedido como un referente de la gastronomía provincial y ha reconocido su compromiso con la conservación y difusión de las tradiciones de la montaña leonesa.

De Vegacervera al reconocimiento de la cecina de chivo

Nacido en Vegacervera en 1953, Tavito creció vinculado al mundo ganadero y a los productos tradicionales de su comarca. Su trayectoria empresarial comenzó con una carnicería en Matallana de Torío y se consolidó posteriormente con Cárnicas Tavito, un negocio familiar especializado en productos derivados del ganado caprino.

Su trabajo fue decisivo para dar a conocer la cecina de chivo de Vegacervera, una especialidad que durante generaciones había estado ligada a la alimentación y a las costumbres de la montaña leonesa.

Con los años, aquel producto de raíces rurales fue ganando presencia en ferias, mercados y establecimientos gastronómicos. Tavito participó activamente en ese proceso, defendiendo tanto su elaboración artesanal como la actividad ganadera que lo hacía posible.

La empresa familiar mantiene esa apuesta por los productos de proximidad y la ganadería tradicional, como recoge en su página oficial de Cárnicas Tavito, donde presenta especialidades como la cecina de chivo curada, cocida y en conserva.

Conviene diferenciar esta elaboración de la Cecina de León con Indicación Geográfica Protegida, obtenida a partir de carne de vacuno. Ambas pertenecen a la tradición gastronómica leonesa, aunque se elaboran con materias primas diferentes.

En Excelencias Gourmet ya hemos abordado el valor de la cecina y los vinos de León como productos representativos de una despensa que ha sabido convertir sus raíces gastronómicas en un atractivo para visitantes y consumidores.

La Feria de la Cecina de Chivo, el legado de Tavito

Uno de los grandes hitos de su trayectoria fue su participación en el impulso y consolidación de la Feria de la Cecina de Chivo de Vegacervera, que durante más de tres décadas ha reunido a productores, vecinos y visitantes alrededor de esta especialidad.

La cita, reconocida como Fiesta de Interés Turístico Provincial, contribuyó a reforzar la identidad gastronómica de la localidad y a proyectar su nombre fuera de la comarca.

Su importancia trasciende la propia degustación: la feria se ha convertido también en un escaparate para la ganadería, el comercio, la hostelería y el turismo rural.

La defensa del producto autóctono que caracterizó a Tavito forma parte de una tradición que ha dado a León reconocimientos como el Récord Guinness de cecina cortada a cuchillo conseguido durante su capitalidad gastronómica en 2018, aunque aquel acontecimiento estuvo dedicado específicamente a la cecina de vacuno.

En Vegacervera, Tavito entendió que preservar un alimento era también una forma de mantener vivos los oficios, la memoria y la economía de un territorio.

León despide a un defensor de sus tradiciones gastronómicas

La Diputación de León ha expresado su pesar por la muerte del empresario y ha destacado especialmente su contribución a la promoción de la Feria de la Cecina de Chivo.

«Su pasión por la gastronomía, su profundo vínculo con su tierra y su contribución a la promoción de nuestras tradiciones dejan una huella imborrable en la provincia».

La institución también ha trasladado sus condolencias a familiares y amigos, especialmente a su hijo Octavio González, alcalde de Vegacervera y diputado provincial de Turismo.

Su fallecimiento llega pocos días antes de una nueva edición de la feria a la que dedicó tantos años de esfuerzo. Una circunstancia que hace especialmente significativa su ausencia en una celebración inseparable de su trayectoria.

La noticia se suma a otras pérdidas recientes de profesionales que hicieron de la tradición gastronómica su proyecto de vida, como Carlos Río, cocinero y propietario de Casa Ríos en Logroño, cuya historia también estuvo marcada por la defensa de las recetas familiares y el producto local.

Octavio González 'Tavito' deja una empresa familiar, una feria consolidada y, sobre todo, una manera de entender la gastronomía como parte de la identidad de un pueblo.

Su nombre permanecerá unido a la cecina de chivo de Vegacervera, un producto que ayudó a llevar mucho más allá de las montañas donde nació. Porque su mayor legado no fue únicamente dar a conocer un alimento, sino conseguir que toda una comarca se reconociera en él.