La coctelería también puede seguir el calendario de temporada. Si el verano pertenece a la sandía, el melocotón o el maracuyá, el otoño abre la puerta a manzanas, peras y cítricos. Entre ellos, la mandarina tiene una ventaja evidente: combina acidez, dulzor y un aroma muy intenso sin necesitar demasiados ingredientes alrededor.

En España, octubre marca ya el regreso de la mandarina a su temporada habitual. Su sabor suele resultar algo más dulce y menos ácido que el de la naranja, mientras que la piel concentra aceites esenciales capaces de perfumar una copa simplemente al retorcerla sobre la superficie.

La idea de utilizar producto estacional en la barra no es nueva. Excelencias Gourmet ya repasó cinco cócteles de otoño elaborados con frutas y especias de temporada, mientras que los cócteles Smash llevan precisamente la fruta fresca, las hierbas y los cítricos al centro de la receta.

5 cócteles con mandarina para preparar este otoño

1. Margarita de mandarina

La Margarita es probablemente uno de los terrenos más fáciles para introducirla. Agita 50 ml de tequila blanco, 30 ml de zumo de mandarina, 20 ml de zumo de lima y 10 ml de sirope de agave con hielo. Sirve en vaso bajo con hielo nuevo y, si quieres, añade un borde fino de sal.

La mandarina suaviza la acidez habitual de la Margarita sin eliminar el carácter del tequila. Las versiones internacionales de este cóctel también utilizan licor de mandarina para reforzar todavía más el perfil cítrico.

2. Mandarin Spritz

Para un aperitivo más ligero, mezcla 40 ml de zumo de mandarina, 60 ml de aperitivo amargo, 90 ml de prosecco o cava y un toque de soda en una copa grande con hielo. Termina con piel de mandarina.

La combinación funciona porque el dulzor de la fruta compensa el amargor del aperitivo y mantiene la estructura fresca y burbujeante que ha convertido al Spritz en uno de los grandes símbolos del aperitivo.

3. Mandarin Collins

Una versión otoñal del clásico Collins puede prepararse con 45 ml de ginebra, 30 ml de zumo de mandarina, 15 ml de limón, 10 ml de sirope y soda. Agita los primeros ingredientes con hielo, sirve en vaso alto y completa con agua con gas.

Existe incluso una versión reconocida como Mandarine Collins que combina ginebra, licor de mandarina, limón y soda, una fórmula larga, fresca y marcadamente cítrica.

4. Negroni de mandarina

La mandarina también puede entrar en recetas más amargas. Mezcla 30 ml de ginebra, 25 ml de vermut rojo, 20 ml de bitter italiano y 10 ml de licor de mandarina. Remueve con hielo y sirve sobre un cubo grande.

El resultado conserva la estructura del Negroni, pero añade una nota cítrica más dulce y perfumada. Una variante conocida como Mandarine Negroni se ha convertido incluso en una receta permanente de algunas barras internacionales.

5. Mandarin Smash

Para una opción todavía más frutal, machaca suavemente unos gajos de mandarina con hojas de hierbabuena, añade 50 ml de ginebra o vodka, 15 ml de zumo de limón y 10 ml de sirope simple. Agita con hielo y sirve en vaso bajo.

El Smash es una de las familias de cócteles que mejor acepta el calendario de frutas. Excelencias Gourmet ya explicaba que estas recetas se apoyan precisamente en fruta de temporada, hierbas frescas y cítricos, y que la mandarina funciona especialmente bien en sus versiones de invierno. Así funcionan los cócteles Smash.

No tires la piel

En coctelería, la mandarina no termina cuando se exprime. Su piel puede ser incluso más interesante que el zumo: al retorcerla sobre la copa libera aceites aromáticos que potencian el perfume del cóctel sin añadir azúcar ni más líquido.

También puede utilizarse para preparar siropes, decorar la copa o infusionar destilados. Es la misma lógica que ha convertido a los cítricos en ingredientes fundamentales de la mixología: aprovechar acidez, amargor, aroma y dulzor en diferentes partes de una misma fruta.

Excelencias Gourmet también ha repasado las diferencias entre naranja, mandarina y clementina y otros productos elaborados a partir de esta fruta, como el particular licor de mandarina ecológica producido en Almería.

Ahora que vuelve a estar en temporada, quizá sea el momento de dejar alguna mandarina fuera del frutero y colocarla directamente junto a la coctelera.