El rápido aumento del hambre y la desnutrición a raíz de la crisis alimentaria de 2008 revela lo "poco adecuado" que es el actual sistema alimentario y la necesidad urgente de cambios estructurales, según ha señalado el director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Jacques Diouf, en su intervención en el Foro Ministerial sobre Inversión Agrícola del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) en Abu Dhabi.
Por ello, ha asegurado que la llave para la seguridad alimentaria a largo plazo reside en impulsar las inversiones en la agricultura, en particular en los países de bajos ingresos y déficit de alimentos. "La crisis de los precios alimentarios y la crisis económica han tenido un grave impacto en millones de personas en todas partes del mundo", ha indicado Diouf.
En los últimos meses los precios internacionales de la mayor parte de los productos básicos agrícolas se han incrementado, mucho de ellos en forma brusca. La factura mundial por la importación de alimentos puede pasar la barrera de los mil millones de dólares estadounidenses en 2010, un nivel que no se había visto desde los precios récord alcanzados en 2008.
"Esta tendencia puede tener graves implicaciones para países como los del Golfo, que dependen de las importaciones comerciales para cubrir una parte importante de sus necesidades de consumo", ha advertido Diouf.
En Oriente Próximo y el Norte de África, el número de personas desnutridas y hambrientas se sitúa en la actualidad en 37 millones, cerca del diez por ciento del total de la población.
Los cambios estructurales pueden mejorar la seguridad alimentaria, según ha recalcado Diouf. "A corto plazo, significa que haya redes de seguridad y programas de protección social, así como información fiable y oportuna sobre los mercados de productos básicos alimentarios", ha valorado.
"Los pequeños campesinos deben tener garantizado el acceso a los medios indispensables de producción y las tecnologías, entre ellas, semillas de alta calidad, fertilizantes y aperos y equipos agrícolas", ha agregado el director general de la FAO.
A medio y largo plazo, sin embargo, la respuesta es la inversión en agricultura. Según la FAO, los países con déficit alimentario deben contar con soluciones técnicas y financieras así como las herramientas políticas para mejorar su sector agrícola en términos de productividad y capacidad de resistencia frente a las crisis.
El director general de la organización ha nombrado a Sheija Fatima bint Mubarak, conocida en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) como la 'Madre de la Nación', como Embajadora Extraordinaria de la FAO.
Sheija Fatima es la esposa del fundador y primer presidente de los EAU, el jeque Zayed bin Sultan al Nahyan, y ha desempeñado "un papel clave para consolidar y promover el movimiento de los derechos de la mujer en el mundo árabe", ha señalado Diouf.
Asimismo, ha destacado su labor como presidenta de la Fundación para el Desarrollo de la Familia en los EAU, así como su labor al frente de la Unión General de Mujeres de los EAU y del Consejo Supremo para la Maternidad y la Infancia del país árabe, subrayando "sus ideas ilustradas y pioneras sobre la mujer".
Sheija Fatima se ha mostrado activa en los campos de la alfabetización, el cuidado maternal e infantil y la atención a disminuidos, ancianos y niños, por lo que el responsable de la FAO le ha definido como un "ser humano excepcional".
El director general de la FAO y el ministro de Medio Ambiente y Agua de EAU, Rashid Ahmed Bin Fahad, han anunciado además la creación del Centro 'Sheij Zayed' en la sede central de la Organización de la ONU en Roma, en honor al jeque Zayed bin Sultan al Nahyan, fundador de los EAU y padre del actual presidente.
Estas nuevas instalaciones, que suponen un centro internacional de conferencias multimedia, estarán situadas dentro de la sede romana de la FAO y tendrán medios para retransmitir en directo e infraestructuras para la creación de capacidad necesarias para llevar adelante la lucha contra el hambre y mejorar el compartir los conocimientos y el aprendizaje a través de Internet en la Organización, ha indicado Diouf durante la ceremonia de firma.
