El Hanky Panky es una de las grandes joyas de la coctelería clásica. Elegante, profundo y sorprendente, este cóctel nació a comienzos del siglo XX de la mano de Ada Coleman, una de las figuras más influyentes, y durante décadas invisibilizadas, de la historia de la mixología.
Mucho antes de que se hablara de autoría, género o narrativa líquida, Ada “Coley” Coleman ya estaba haciendo historia detrás de la barra más prestigiosa del mundo.
Ada Coleman, la mujer detrás del mito
Ada Coleman fue la primera mujer en ocupar el cargo de Head Bartender del American Bar del Savoy Hotel de Londres, un puesto que desempeñó entre 1903 y 1924. En una industria dominada casi exclusivamente por hombres, su talento, técnica y carisma la convirtieron en una referencia absoluta.
Desde su barra sirvió cócteles a figuras como Mark Twain y Charlie Chaplin, ganándose el respeto de la élite cultural, política y social de la época. Su legado no solo está en las recetas, sino en haber abierto camino en un oficio que durante años negó espacio a las mujeres.
El origen del Hanky Panky: un cóctel con “punch” para un actor
La historia del Hanky Panky está perfectamente documentada y tiene un origen tan humano como brillante.
El cóctel fue creado para Sir Charles Hawtrey, célebre actor cómico británico. Agotado por el trabajo, entró al bar del Savoy y pidió algo muy concreto:
“Coley, estoy cansado. Dame algo con un poco de punch.”
Ada Coleman pasó horas experimentando hasta dar con una fórmula inesperada: ginebra, vermut dulce y un toque de Fernet-Branca, un amaro intenso y complejo que aportaba profundidad y carácter.
Al probarlo, Hawtrey exclamó:
“¡Por Jove! ¡Este es el verdadero hanky-panky!”
Una expresión popular de la época para referirse a algo mágico, ingenioso o extraordinario. El nombre quedó para siempre.
La receta clásica del Hanky Panky
El Hanky Panky puede entenderse como una variación sofisticada del Martini dulce, con una estructura equilibrada y un final amargo que lo hace inolvidable.
Ingredientes
- 45 ml de ginebra London Dry
- 45 ml de vermut dulce (Rosso)
- 2 golpes (aprox. 7,5 ml) de Fernet-Branca
- Piel de naranja para aromatizar
Paso a paso
Se elabora mediante el método de refrescado: se mezclan los ingredientes con hielo en un vaso mezclador (nunca agitado) y se sirve en una copa de cóctel o coupe previamente enfriada. La piel de naranja se exprime sobre la superficie para liberar sus aceites.
Aunque el The Savoy Cocktail Book, firmado por Harry Craddock, sucesor de Coleman, incluyó la receta, hoy no hay duda: Ada Coleman es la verdadera autora del Hanky Panky.
Su figura ha sido finalmente reivindicada como la de una pionera que rompió barreras y dejó una huella imborrable en la coctelería mundial. Cada Hanky Panky servido hoy es también un homenaje a su talento, su intuición y su lugar en la historia.
