-Antonio, en esta jornada de gastronomía portuguesa organizada por el hotel Holiday Inn de Madrid has participado con el chef y compatriota tuyo que ha venido desde especialmente para esto desde Portugal. ¿Qué piensas de los platos que se han degustado aquí?
-Pues me han parecido muy bien, la verdad es que quien está aquí colaborando con el hotel Holiday Inn es un chef de un hotel de la cadena en Portugal, y se ha notado un poco una influencia de más platos portugueses del norte, como las “pataniscas de bacalhau”, que es típico de esa zona de mi país. También hemos degustado un arroz caldoso que llamamos en Portugal arroz malandrinho, así como carne de cerdo a la a la Alentejana, que es una mezcla de cerdo con almejas. En los postres, pues el pudding Abade de Priscos, el arroz con leche que también se hace sobre todo en el norte de Portugal. Creo que esta semana gastronómica de Portugal está muy bien representada en el Holiday Inn.
-Como uno de los responsables de una oficina de turismo importante aquí en España y en Portugal, ¿qué significa para ti la gastronomía como lazo de unión entre los pueblos y como atractivo contribuye a incrementar el turismo?
-Es fundamental, y lo recalco y lo digo todas las veces que haga falta. Llevo muchos años viviendo en España, y reconozco que para un español, cuando va Portugal, o cuando sale de España, la gastronomía es una de las bazas que lo atrae a un determinado lugar. Con Portugal pasa exactamente igual. Cuando van a nuestro país, a los españoles, les gusta ver nuestros monumentos, tener una relación muy estrecha con el pueblo portugués y saborear la gastronomía portuguesa. Ahora mismo tenemos allí, apoyado por Turismo de Portugal, el programa “Pruebe Portugal, Saboree Portugal”, en el que estamos intentando promocionar una modernización en la gastronomía portuguesa, porque su base sigue siendo todavía una gastronomía muy tradicional. Como sucede igualmente en España, esa gran labor de la modernización gastronómica, esa fusión de lo tradicional y lo moderno, se nota más en las grandes ciudades pero no tanto en los pueblos pequeños.
-En ese sentido, Portugal también participa en Madrid Fusión y otros eventos culinarios y gastronómicos aquí en España.
-Efectivamente, y participamos precisamente con algunos de los cocineros que son más de la nueva ola de la gastronomía portuguesa. Reitero que en verdad la gastronomía para Portugal, como para muchos otros países, es una parte importante de la cultura de una nación, y para nosotros es fundamental promocionarlo tanto en España como en cualquier otro mercado. Pensamos que cuanto más conozcan la cultura de nuestro país, más tendrán deseos de visitarlo, y por tanto apoyamos activamente cualquier actividad como ésta que vaya en esa dirección.
