Decretado por la Asamblea General de Naciones Unidas en diciembre de 2011, cada 21 de marzo celebramos el Día Mundial del Síndrome de Down.
La fecha señalada por la ONU es un llamado de esta institución para generar "mayor conciencia pública (…) y recordar la dignidad inherente, la valía y las valiosas contribuciones de las personas con discapacidad intelectual como promotores del bienestar y de la diversidad de sus comunidades. Asimismo, quiere resaltar la importancia de su autonomía e independencia individual, en particular la libertad de tomar sus propias decisiones".
2020 tendrá, sin embargo, un 21 de marzo excepcional. Las personas Síndrome de Down, sus familiares y amigos no podrán salir a las calles, como es costumbre, a festejar con pasacalles, reuniones multitudinarias y coloridas, fiesta, música y fotos de grupo.
Hoy, cuando la situación sanitaria internacional generada por la COVID 19 nos retiene en casa, Excelencias Gourmet quiere recordar a la iniciativa Bocados de Arte y celebrar por lo que esta experiencia ha supuesto para todos.
La idea del proyecto se remonta al 15 de noviembre de 2018, cuando la Academia Iberoamericana de Gastronomía (AIBG) y la Fundación Síndrome de Down de Madrid (Down Madrid) firmaron un convenio de colaboración para ayudar a promocionar a personas Síndrome de Down.
Con el nombre inicial de Arte a Bocados, la propuesta buscaba conjugar expresiones de la plástica y la gastronomía: de un lado, cocineros de gran prestigio internacional elaborarían platos de lujo; del otro, artistas con Síndrome de Down pintarían cuadros con su interpretación gustativa de los mismos.
Prontamente, la Fundación Repsol se sumó como colaborador de esta empresa; y en febrero de 2019 arrancó la iniciativa con su "Primer encuentro de genios".
La génesis aconteció en el Restaurante Coque de Madrid, donde Eva Prada, Antonio Monfort, María Gómez y Claudia Villapalos probaron las delicias de la cocina de Mario Sandoval.
Juntarse a cenar algo exquisito, conocerse, contarse unos a otros de su vida y proyectos profesionales, hacer bromas y fotos; y luego traducir toda esa emoción en los colores de un lienzo; algo así proponía la iniciativa que mutó por el camino su nombre a Bocados de arte.
La trayectoria del proyecto, en apenas año y tanto, involucró a doce artistas Síndrome de Down y a los chefs Mario Sandoval, Paco Roncero, Ramón Freixa y Martín Berasategui, quienes entre ellos acumulan un total 18 Soles Repsol y 18 Estrellas Michelín.
En entrevista publicada por la Fundación Down Madrid, Martín Berasategui reconoce la experiencia como "algo que te toca la fibra más sensible (…) no te puedes imaginar cómo me lo pasé con estos chavales, (…) eran gente con disciplina, con talento y como muy estudiosos; te hacían un montón de caso. (…) hicieron una apuesta estética muy exigente a la hora de trabajar y a la hora de ayudarse unos a otros y no sé, para mí un fue un día en que recibí una gran lección como persona primero y luego como como profesional".
Los cuadros, producidos por los artistas plásticos de la Fundación Down Madrid durante cinco meses posteriores a esos cuatro encuentros de degustación culinaria, vieron la luz el pasado 17 de febrero, en una cena solidaria que se celebró en el salón de baile del Teatro Real, a las 20:00 horas de la tarde.
El evento contó con la participación de dos de los chefs del proyecto: Ramón Freixa y Mario Sandoval; así como con la presencia del presidente de la AIBG, Rafael Ansón; la directora del Área Social y Voluntariado de la Fundación Repsol, Lola Zamarra; el presidente del Patronato de Down Madrid, Ignacio Egea, y los doce artistas de Down Madrid autores de los lienzos.
Como iniciativa, las creaciones fueron subastadas para (junto a lo recaudado en la cena benéfica) pasar a engrosar los fondos de Down Madrid para la promoción de la cultura, el ocio y el deporte de las personas con discapacidad.
Bocados de Arte, por su éxito en la promoción humana y culinaria, le valió a esta Fundación Premio Excelencias 2019 Nicolás Muela.
En la cena de Teatro Real, dos de los artistas con Síndrome de Down reconocieron lo mucho que significó para ellos participar del proyecto:
"Queremos dar las gracias a personas como vosotros, que nos valoráis como verdaderos artistas y nos hacéis creer que cada vez estamos más cerca de conseguir una sociedad más igualitaria y justa para todos”, ha manifestado Irene Soto. Por su parte, Emilio Cortés ha apuntado que "hay muchos artistas en la actualidad y si ya es difícil para ellos buscar un hueco en el mundo de la cultura, lo es aún más si tiene discapacidad intelectual como nosotros, por eso, exponer aquí es un sueño hecho realidad y ojalá se convirtiera en algo habitual".
Conmovido por estas palabras, y por la experiencia personal vivida, el chef Mario Sandoval hizo público también su agradecimiento "por hacer que nos sintamos orgullosos de ser cocineros y poder ayudar a estas personas tan especiales de las que se aprende mucho porque, sin duda, sienten mucho más que el resto de las personas". "Desde pequeño he querido dignificar mi profesión y hoy es uno de esos días en los que me siento muy orgulloso de ser chef".
Excelencias Gourmet desea una larga vida a Bocados de Arte. Que la idea germine en años futuros y que cuando podamos volver a la calle, a las fotos grupales, a las celebraciones multitudinarias; sigamos reinventando cenas entre amigos donde la creatividad y el genio nos hagan comunes a todos.
