Este 13 de diciembre concluyó en el Hotel Memories Miramar en La Habana la competencia Don Sommelier Cuba 2017 by Blue Diamond Resorts, un certamen que ha ido creciendo en poder de convocatoria a la vez que incentiva una mayor preparación de los contendientes. Amaury Jiménez, profesional de la restauración en el Hotel Lido, se alzó con título ganador y por todo un año representará a la cadena Blue Diamond y la empresa de bebidas Freixenet, tanto en Cuba como alrededor del mundo.
Tal como explica Ismael Fawzi González, corporativo de la compañía hotelera promotora del evento, “es el segundo año que hacemos esto y viene de la amistad que tenemos con Bodegas Sardá. Ellos lo crearon hacen 30 años, y en el 2016 decidimos retomarlo como un modo de homenajear la tradición vinícola de esa compañía y su relación con Cuba. Recogimos dicho legado para rescatar el concurso y homenajear así al patriarca de los Sardá a un año de su fallecimiento. Hicimos una conmemoración y bodegas de todo el país nos apoyaron. Ahora hemos vuelto a repetir, pero celebrando los 30 años de Freixenet en la Mayor de las Antillas.
“Esta es la única competencia que elige un sommelier para Cuba, dentro de Cuba, con conocimiento y apoyo de la mayoría de las bodegas y proveedoras de vinos representadas en la isla y joyerías tan reconocidas como ROX 950, que ha diseñado de modo especial el premio. La vocación de este evento es, además de evaluativa, expositiva, pues todo el gremio puede probar las ofertas de las empresas participantes en tanto buscan el/la mejor sommelier de la isla. Hoy podemos decir que su poder de convocatoria ha crecido exponencialmente. El año pasado participaron cerca de 60 contendientes y en esta ocasión limitamos las capacidades porque se estaba haciendo muy largo. Han sido 30 solamente, con tres finalistas a disputarse el trofeo: un viaje para dos personas a recorrer bodegas de Francia, España e Italia; representar a nuestra compañía en eventos locales e internacionales por todo un año, más la joya de ROX 950”.
Y agrega: “Estamos muy complacidos con lo que hemos rescatado. En Cuba tenemos de los mejores sommeliers de América y, en esta ocasión, con el apoyo de nuestro padrino Fernando Fernández, todo un emblema en este sector, hemos incluido también el servicio de Habanos como parte de la evaluación. Tanto nosotros, como el prestigioso jurado que nos acompañó, estamos muy satisfechos con el resultado”.
A propósito, Miguel Miranda, Máster en Vinos y uno de los jueces de la competencia resaltó la grata sorpresa que significó el triunfo de Amaury Jiménez, pues a pesar de no tener un vasto recorrido en competiciones de este tipo, destacó por amplio conocimiento teórico y estupenda preparación en general, una demostración de la excelente cantera que hoy vive la profesión en Cuba.
Entre las pruebas sobrepasadas estuvieron: un examen escrito, una exposición teórica de todos los aspectos de una región vitivinícola determinada, el servicio de un vino espumoso y uno tinto con oxigenación, además de la sobremesa, que incluyó el ritual de un Habano.
Sobre el encuentro, Teresa Fornaris, asistente ejecutiva de Freixenet en Cuba, subrayó que “para nosotros representa la posibilidad de estar, celebrar, apoyar y compartir con otros colegas amantes del vino y, por supuesto, los sommeliers. Estar presente en un evento nacional, donde participan especialistas de la gastronomía y la sommeliería de distintas instalaciones, es importante porque ayuda a la divulgación y promoción, no solo de productos de Freixenet, sino del vino en general".
Lluis Ortega, director de Centro América y el Caribe de Freixenet, responsable de potenciar el mundo del vino y el cava en la región con base en La Habana desde hace más de tres décadas, enfatizó: “Este año cumplimos 30 años en Cuba. Desde aquí hemos impulsado el Club de Sommeliers, el Club de Cantineros y desde aquí hemos potenciado también a los profesionales cubanos para afuera, el Caribe y Centro América porque son los que mejor han entendido la cultura del Mediterráneo, del cava, del beber vino. Es un gran honor para Freixenet celebrar ese conocimiento, esa relación y crecimiento. Es increíble cuánto se ha logrado en todo este tiempo.
“La edición anterior se desarrolló con otra bodega, Sardá, que no es competencia, sino ‘completencia’ como me gusta decir; porque en el mundo del vino esto significa que nos complementamos. En Freixenet estamos muy orgullosos del movimiento de sommeliers en Cuba, su excelente materia prima, acompañadas de pasión y un gran sentido autodidacta. En este entorno debe primar la sensibilidad, mucha memoria, estudio y tiempo para dedicarse a eso y los cubanos lo tienen, lo han demostrado”, resaltó.
Don Sommelier Cuba 2016
En la competición de 2016, la ganadora indiscutible resultó la habanera Mabel Durán, quien labora en el restaurante Castropol. La única mujer que logró pasar a la final se impuso a los otros finalistas de la dura competición. Tras la deliberación del jurado, sus colegas Aloisek Rodríguez y Rafael Lee obtuvieron el segundo lugar compartido y Néstor Plumas el tercer puesto.
En esa ocasión expresó Mabel evidentemente emocionada: “No me esperaba este resultado. Yo había estudiado pero la competencia estuvo bien rigurosa. Las pruebas eran muy profundas, muy intensas. Hubo cosas a las que me tuve que enfrentar por primera vez, olores que me resultaron desconocidos… Fue algo muy desconocido, esa es la palabra."
