"La creación está inmersa en cada estado del ser”, aclara Amalia Moreno Damgaard con su mirada fija en los fogones, listos para la próxima propuesta gourmet de la guatemalteca. "El arte culinario es una manera muy imaginativa y original de preparar varios alimentos, expresando las ideas artísticas y plasmándolas a través de los alimentos o medios relacionados con la alimentación; por supuesto, variando según la cultura en la que se encuentre el artista, su forma de elaborarlos, así como de los rituales sociales establecidos alrededor de la comida".
Gustosa de la invitación a la II Feria Internacional de Alimentación, Bebidas y Tecnología Alimentaria, Cuba 2018; la chef preparó para los expositores e invitados, sugerencias creativas que dan un toque variado a recetas tradicionales, incluyendo opciones bajas en grasa, vegetarianas y sin gluten. Y es que con una propuesta gastronómica diferente, que resalta los ingredientes y sabores habituales de la cocina guatemalteca, la chef Amalia Moreno Damgaard confecciona platillos minuciosamente decorados, que enamoran al transeúnte y al amante del arte gastronómico.
¿Cuándo comienza a percibir que la gastronomía y la cocina nacional serían su fuente de inspiración?
"La cocina guatemalteca siempre ha ocupado un lugar muy especial en mi corazón y la hago destacar en cuanta oportunidad se presenta. Todavía recuerdo los sabores y aromas que crecí apreciando desde mi niñez; las hojas de plátano y mashán, los chiles, la canela en raja, el loroco y chipilín, y todas esas especias y flores nativas de mi país.
"Los primeros platillos fueron de la observación constante a los preparados de la abuela y de mamá. Desde huevos revueltos con tomate y cebolla hasta frijoles volteados. Una vez que me gradué de hacer buenos frijoles, me armé de valor y empecé a hacer otras recetas más serias como lengua fingida, pepián, arroz guatemalteco, pollo en crema con loroco, entre otros".
Al decir de Amalia Moreno Damgaard, sus compuestos son una herramienta culinaria para cualquier persona —guatemaltecos o extranjeros— en busca de nuevas formas de preparar y disfrutar de las recetas más representativas de su tierra, de forma fácil, rápida y saludable. Por tal motivo ha inmortalizado sus propuestas en la publicación La cocina guatemalteca de Amalia – Cocina gourmet con un toque cultural (Amalia’s Guatemalan Kitchen – Gourmet Cuisine With a Cultural Flair), un volumen para público bilingüe ganador de cuatro premios nacionales y regionales en los Estados Unidos, y que en línea ostenta el rating de 5/5 estrellas.
¿Qué características identifican su libro?
"Su valor y contenido no es solamente culinario, sino también cultural y personal. La cocina de Guatemala no se conoce bien fuera del país y el libro le ha abierto la puerta a un público bilingüe ansioso por conocer más de la cultura a través de la cocina. Además, representa en esencia lo que es la cocina guatemalteca de una forma práctica, profesional y de alta calidad.
"Mi propuesta editorial es un poquito de todo acerca de gastronomía, sazonada con cultura y una breve historia, fórmulas tradicionales y modernas de Latinoamérica. Además, toma una muestra de mi propia creación, e ideas para adaptar recetas a varias dietas y estilos de vida. También incluye anécdotas de mis viajes y experiencias, técnicas de cocina desde la prioridad de la salud, ideas para eventos, fiestas culturales y de fin de año, y mucho más. Todo bajo el concepto de gastronomía y cultura latinoamericana".
¿Por qué la filosofía de Amalia Moreno Damgaard se resume en "práctico y saludable"?
"Ese es mi estilo, es la forma en la que cocino y manejo mi cocina; es la manera en que crecí y me desarrollé en el arte de los alimentos. Otra razón es porque cuando doy clases y presentaciones de cocina, mi intención es incentivar a la audiencia y transmitir que cocinar no es difícil. Solo se necesita interés y un poquito de esfuerzo. Para figurar con artes culinarias y para degustar deliciosos manjares no es necesario hacer un gran banquete todos los días. Eso lo aprendí desde que cocinaba en casa, cuando el mundo de los negocios era mi espacio. Ya en ese instante la cocina estaba presente".
La primera carrera de Amalia Moreno Damgaard fueron los negocios. Inmersa en las gestiones financieras, en un tiempo donde los números organizaban su realidad, la chef cocinaba en sus ratos libres, experimentaba con recetas y hacía minibanquetes para fiestas en su hogar. "Esa fue mi base", asegura. "Luego establecí mi compañía vinculada a un grupo profesional sin fines de lucro (WeMN.org) que ayuda a empresarias a instaurar sus propias empresas y a llevar sus negocios al próximo nivel, a través de mentorías, talleres de capacitación y conferencias. Además, soy parte de la junta directiva de dos organizaciones en el extranjero, las cuales me permiten contribuir y a la vez seguir aprendiendo. Por último, el tener una licenciatura en Administración de Empresas con un enfoque cultural y genérico ha sido un gran respaldo en mi carrera actual".
Resulta que, entre contrastes y matices, Amalia Moreno Damgaard se manifiesta…Sus manos son el puente que vincula el arte con el amor por su tierra, sus ganas de transpolar la cocina guatemalteca al orbe. Con un mensaje diferente en el que la mujer es centro de creación, la chef explica al mundo que los centroamericanos tienen mucho en común con el resto de Latinoamérica.
"Compartimos no solo un idioma y costumbres similares, también un legado cultural culinario muy extenso que varía de país a país y de región a región. Al cocinar platillos de otros países podemos comenzar a conocer la variedad culinaria e ingredientes que existen en ellas, además de ganar conocimiento cultural. Mi intención es incentivar, especialmente a la juventud, a cocinar y conocer más de la cocina de mi país".
"En resumen —acentúa Amalia Moreno Damgaard— Guatemala lo es todo en mi vida", y con ese objetivo propone la lectura de su libro, un nuevo espacio para poder llevar una opción gastronómica diferente a cada hogar, hacer conocer y elevar la cocina guatemalteca a nivel global, “darle el respeto que se merece”. Eso es la cocina gourmet de Amalia: un mosaico para todos los gustos, sea usted un chef que desee ampliar su repertorio culinario, un guatemalteco que añora sus raíces, o un amante de la buena cocina.
